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    后厨区域远比前面用餐区要庞大和复杂。巨大的灶台排列有序，上面还残留着些许余温，各种尺寸的锅具悬挂着，闪烁着冷冽的金属光泽。一排排高大的冷藏柜和货架如同沉默的钢铁巨人，空气中弥漫着更加浓郁的、混合了油脂、香料和清洁剂的味道，以及一种属于食物加工场所特有的、难以言喻的忙碌余韵。几个穿着白色工作服的帮工正在做最后的清理，看到独眼厨师带着李墙进来，都停下了动作，眼神里充满了好奇和……敬畏？敬畏的对象，显然更多是那个一脸无辜跟在后面的少年。

    独眼厨师没有理会其他人，径直走到一张巨大的、油光锃亮的不锈钢操作台前停下。他猛地转身，那只独眼再次像探照灯一样聚焦在李墙身上，上下扫视，仿佛要将他从里到外看个通透。

    “小子，”他开口，声音在空旷的后厨里显得格外低沉有力，“告诉我，你叫什么名字？哪个班的？”

    “李墙，新生。”李墙回答得很干脆。

    “李墙……”独眼厨师咀嚼着这个名字，像是在确认什么，接着单刀直入，“刚才吃下去的那些东西，二十块肉排，四块鱼，四个馒头，四碗饭，一碗汤，一大碗蔬菜……现在，它们在哪？”

    李墙眨了眨眼，似乎觉得这个问题有点奇怪：“在肚子里啊。”

    “肚子？”独眼厨师向前逼近一步，无形的压力弥漫开来，“什么肚子能装下这么多东西？而且，我看了你足足一个小时，你坐得稳如泰山，面色不改，甚至……还又饿了？”他的声音带着强烈的质疑和探究，“你的胃，到底是什么做的？”

    李墙低头看了看自己平坦的小腹，又抬起头，眼神清澈得能见底：“就……普通的胃啊。吃下去，就没了。饿了，就说明消化完了呗。”他的逻辑简单直接，仿佛在讲述一个天经地义的常识。

    “消化完了？”独眼厨师的声音陡然拔高，带着难以置信，“你当那是水吗？那是实打实的粮食！是肉！遇水会膨胀的馒头米饭在你肚子里连个泡都没冒？小子，别跟我耍滑头！”他猛地一拳砸在厚重的钢制操作台上，发出“砰”的一声巨响，震得旁边水槽里的水都晃荡起来，也震得几个偷听的帮工一哆嗦。

    巨大的声响让李墙也吓了一跳，他下意识地后退了小半步，脸上第一次露出了些许委屈和茫然：“我……我没耍滑头啊。就是……就是吃下去，感觉它们……好像……”他皱着眉头，努力寻找着合适的词汇来形容那种极其微妙的感觉，“好像被……被一个很热很热的东西，一下子就给……给熔了？然后……就没了。肚子就空了。”他一边说，一边还用手比划着，掌心向下，做了个“融化”的动作，眼神里充满了对自己描述的不确定，仿佛连他自己也觉得这说法有点离奇。

    “熔了？”独眼厨师瞳孔猛地一缩，那只独眼死死盯住李墙比划的手，又猛地移到他平坦的腹部，再回到他那张写满困惑和真诚的脸上。这个词，像一道闪电劈开了他心中的迷雾！不是简单的消化快，是……熔解？能量被瞬间、高效、近乎霸道地转化吸收？

    旁边一个正在擦拭灶台的年轻帮工，手里的抹布“啪嗒”一声掉在了地上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼睛瞪得溜圆，死死盯着李墙的肚子，仿佛那里藏着一个正在熊熊燃烧的小型熔炉。

    整个后厨，陷入一片死寂。只有冷藏柜压缩机发出的低沉嗡鸣，以及水龙头未关紧的滴水声，嗒、嗒、嗒……敲打在每个人的心上。独眼厨师脸上的肌肉紧绷着，那仅存的独眼里，震惊、困惑、狂喜、难以置信……种种复杂的情绪如同风暴般翻涌，最终凝聚成一种前所未有的凝重和……深深的探究。他缓缓地、一字一顿地开口，声音沙哑而沉重，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来：

    “你可以走了!”

    “哦！”

    “老五，把消息发给毛家，就当作还人情了！”

    　　


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