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    “重也得补。”朱由检道，“番薯若推不开，陕西饥荒难解。且此物高产，一旦推广成功，粮价自降，长远看反省钱。”

    最紧急的是喀尔喀奏报。马世奇密奏：车臣汗三千骑已与皇太极会合，正于沈阳附近演练。而那六个内附的小部落，在迁往宣府途中遭车臣汗部拦截，伤亡数百人。

    “杨国柱何在？”朱由检厉声问。

    曹化淳答：“杨总兵率五千骑接应，与拦截部队激战半日，击溃敌骑千人，已护六部南迁。然车臣汗扬言报复，集结万骑于边境。”

    “他想战，朕便战。”朱由检冷声道，“但不是现在。传旨杨国柱：加强巡防，但勿越境挑衅。另，命科尔沁蒙古出兵袭车臣汗后方，许其战后分得草场、牲畜。”

    “若科尔沁不敢？”

    “那就加价。”朱由检道，“许其茶马贸易份额再加一成，另赐白银万两。告诉科尔沁首领：此乃大明与车臣汗之争，他若助我，战后喀尔喀草场，可分他三成。”

    正月二十五，朱由检收到一份特殊奏本——是西山学堂第一期三十名学员到任后的首月总结。

    李振声等四人在户部，已重新核算全国田赋账目，发现三个府账实不符，涉银五万两，正在追查。

    派往陕西的农学士，已建番薯示范田百亩，亲教农户种植，报名者从最初的十几户增至三百余户。

    在江南改进织机的学员，已仿制出“飞梭”样机，织布速度提两倍，正小范围试用。

    最有趣的是派往兵部职方司的绘图学员，他们根据泰西地图绘制法，重绘了《大明全舆图》，不仅精度提升，还标注了主要道路、关隘、水系，并估算各地间行程时间。

    “人才已见成效。”朱由检欣慰道，“传旨西山学堂：扩大招生，今秋招第二期三百人。科目增设‘海事’、‘矿务’、‘律法’专修。”

    徐光启建议：“陛下，可否从国子监选拔优秀监生，入西山学堂进修实学？如此，可缓解士子对新政之抵触。”

    “准。”朱由检道，“但需考试选拔，宁缺毋滥。”

    正月末，春寒料峭。

    朱由检在御花园散步时，见湖面冰已渐薄。王承恩提醒：“皇上，二月二龙抬头将至，按例需祭神农、劝农耕。”

    “今年朕要亲耕。”朱由检道，“不止朕，命京官五品以上，皆需至先农坛行耕礼。每人需真耕一亩，不得敷衍。”

    “这……恐有官员不善农事。”

    “不善才需学。”朱由检道，“居庙堂之高，不知稼穑之苦，何以治民？另外，命各省督抚，春耕时需下乡巡视，助民解困。”

    二月一日夜，朱由检独坐乾清宫，批阅最后一份奏本。

    这是汤若望呈上的《崇祯五年天文历算修正表》。表中预测：今岁闰八月，北方多雨，江南偏旱。又据泰西观测，太阳黑子活动频繁，或致气候异常。

    “多事之秋啊。”朱由检合上奏本，望向窗外。

    月明星稀，万籁俱寂。

    但他知道，平静之下，暗流汹涌。建州磨刀，荷兰窥伺，天灾不断，改革维艰。

    崇祯五年，注定是艰难的一年。

    但他已做好准备。

    无论风雨多大，他都将带领这个国家，破浪前行。

    因为他是大明的皇帝，是这艘巨轮的掌舵人。

    他，别无选择。

    　　


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